Torsdagens Elvemøte samlet et engasjert publikum til en lærerik og tankevekkende kveld med professor Marit Kirkevold. Temaet for kvelden var hvordan helsepersonell best kan møte alderdommens utfordringer, med særlig fokus på sårbarhet hos eldre, omsorgsforløp og håndtering av akutt funksjonssvikt.
Når alderdom blir sårbar – men også sterk
Kirkevold innledet med å beskrive hvordan alderdom både kan være en tid med stor frihet og livskvalitet, men også en periode med økt sårbarhet. Et viktig poeng var at aldersrelaterte endringer i funksjon og helse kan skje raskt, og at små hendelser, som et fall eller en infeksjon, ofte kan ha langt større konsekvenser enn vi forventer.
Gjennom historien om Marie-Louise von Heimburg Graf, en 91-åring som gikk fra å være selvstendig til å oppleve en rask nedadgående spiral etter et fall, illustrerte Kirkevold hvordan manglende oppmerksomhet på sårbare pasienters behov kan føre til unødvendig funksjonstap og død.
Omsorgsforløp – veien gjennom helsetjenesten
Et av hovedtemaene for kvelden var hvordan eldre pasienter ofte flyttes mellom ulike tjenester, fra hjemmet til sykehus, rehabilitering og sykehjem. Hver overgang utgjør en risiko, spesielt for de eldste og mest skrøpelige pasientene. Mangel på koordinering, dårlig kommunikasjon mellom nivåene i helsevesenet og lite pasientmedvirkning kan føre til uønskede konsekvenser.
Kirkevold understreket behovet for bedre samhandling mellom tjenestene, og at helsepersonell må bli mer bevisste på hvordan slike overganger påvirker pasientens helse, både fysisk og psykisk.
Delirium – den skjulte faren
Et av de mest alvorlige, men ofte oversette temaene Kirkevold tok opp, var delirium – en akutt forvirringstilstand som rammer mange eldre under sykdom eller sykehusinnleggelse. Delirium kan forveksles med demens, men oppstår plutselig og svinger i intensitet. Det kan føre til desorientering, hallusinasjoner og at pasienten mister evnen til å forstå og samarbeide med helsepersonell.
Årsakene kan være infeksjoner, smerter, dehydrering, bivirkninger av medisiner og mangel på kjente omgivelser. Spesielt eldre som utsettes for hyppige overganger mellom ulike helsetjenester er utsatt.
Kirkevold vektla at tidlig oppdagelse og forebygging er avgjørende, og at helsepersonell bør:
✅ Være oppmerksomme på plutselige endringer i mental tilstand.
✅ Bruke verktøy som 4AT for å screene pasienter med høy risiko.
✅ Tilrettelegge for trygge og rolige omgivelser, god ernæring og hydrering.
✅ Involvere pårørende, som ofte er de første til å merke endringer hos pasienten.
Publikum delte egne erfaringer med delirium, og det var enighet om at dette er et tema som fortjener mer oppmerksomhet i helsevesenet.
Å sette den eldre pasienten i sentrum
Kirkevold avsluttet med å understreke hvor viktig det er å se hele pasienten, ikke bare diagnosen. Eldre er ofte sårbare fordi de har redusert reservekapasitet, men det betyr ikke at de ikke kan opprettholde god livskvalitet med riktig støtte.
Hun minnet oss på at helsetjenesten må tilpasses pasienten, ikke omvendt. Det handler om å gi eldre muligheten til å leve et verdig liv – med trygghet, forutsigbarhet og støtte som ivaretar både fysisk helse og psykososialt velvære.
Takk til alle som deltok – og spesielt til Marit Kirkevold for en innsiktsfull kveld.
Klikk her for å laste ned presentasjon fra fagkvelden.
